（一）國際物流的概念及其發(fā)展特征 
國際物流業(yè)是隨著國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營的迅猛發(fā)展而迅速發(fā)展起來的，是社會化大生產(chǎn)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的產(chǎn)物。國際物流存在已久，國與國之間的貿(mào)易或贈與，在物品實(shí)體的移動，除了雙邊的內(nèi)陸運(yùn)輸段外，就是依賴海運(yùn)或空運(yùn)來加以連結(jié)，而構(gòu)成一條國際物流供應(yīng)鏈。其成員有貿(mào)易業(yè)者、陸運(yùn)業(yè)者、�？者\(yùn)承攬業(yè)者、貨柜業(yè)者、報(bào)關(guān)業(yè)者、航空公司及船運(yùn)公司，大伙透過共同化來達(dá)成國與國間物品交互流通的目的。近十年來由于信息科技的發(fā)達(dá)以及國際貿(mào)易的競爭白熱化。國際物流作為實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)全球化的國際經(jīng)貿(mào)活動，其重要性已被越來越多的國家和政府所認(rèn)識。所謂國際物流，就是在不同國家之間展開的商務(wù)活動中，與商品移動相關(guān)的運(yùn)輸、配送、儲存、保管、裝卸、流通加工及信息管理活動，使商品在國際之間進(jìn)行合理的流動。國際物流，是相對國內(nèi)物流而言的，它是國內(nèi)物流的延伸和進(jìn)一步擴(kuò)展。從現(xiàn)象上看，國際物流直接表現(xiàn)為貨物在國際之間的流動，但從本質(zhì)上來說，國際物流的實(shí)質(zhì)是按國際分工協(xié)作的原則，依照國際慣例，利用國際化的物流網(wǎng)絡(luò)、物流設(shè)施和物流技術(shù)，實(shí)現(xiàn)貨物在國際間的流動與交換，以促進(jìn)區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和世界資源優(yōu)化配置。國際物流的總目標(biāo)是為國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營服務(wù)，即選擇最佳的方式與路徑，以最低的費(fèi)用和最小的風(fēng)險(xiǎn)，保質(zhì)、保量、適時(shí)地將貨物從某國的供方運(yùn)到另一國的需方。 作為企業(yè)價(jià)值鏈的基本環(huán)節(jié)，國際物流不僅是國際商務(wù)活動得以順利實(shí)現(xiàn)，而且為國際企業(yè)帶來價(jià)值增殖，，成為全球背景下的“第三方利潤源泉”。
國際物流的發(fā)展過程大體經(jīng)歷了以下幾個(gè)階段：二十世紀(jì)50年代至80年代初。物流系統(tǒng)的改善促進(jìn)了國際貿(mào)易的發(fā)展，物流活動已經(jīng)超出了一國范圍，但物流國際化的趨勢還沒有得到人們的重視。二十世紀(jì)80年代初至90年代初,物流國際化趨勢開始成為世界性的共同問題,但物流國際化的趨勢局限在美、日和歐洲一些發(fā)達(dá)國家。 從二十世紀(jì)90年代初至今，國際物流的概念和重要性已為各國政府和外貿(mào)部門所普遍接受。貿(mào)易伙伴遍布全球，必然要求物流國際化，即物流設(shè)施國際化、物流技術(shù)國際化、物流服務(wù)國際化、貨物運(yùn)輸國際化、包裝國際化和流通加工國際化等等。世界各國廣泛開展國際物流方面的理論和實(shí)踐方面的大膽探索。人們已經(jīng)形成共識：只有廣泛開展國際物流合作，才能促進(jìn)世界經(jīng)濟(jì)繁榮。物流無國界。
  進(jìn)入21世紀(jì)以后，主要經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家的經(jīng)濟(jì)將處于一個(gè)穩(wěn)定的發(fā)展時(shí)期。在這一時(shí)期，國際物流的發(fā)展具有以下基本特征： 1、各個(gè)國家或地區(qū)物流環(huán)境存在差異。各國物流環(huán)境的差異是國際物流一個(gè)非常顯著的特點(diǎn)，尤其是物流軟環(huán)境的差異。不同國家的物流適應(yīng)法律不同，不同國家的經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展水平不同，不同國家的物流標(biāo)準(zhǔn)不同，不同國家的風(fēng)俗文化不同，等等，這些差異使國際物流系統(tǒng)難以建立。2、國際物流必須有國際化信息系統(tǒng)的支持。國際化信息系統(tǒng)是國際物流，尤其是國際聯(lián)運(yùn)非常重要的支持手段。3、國際物流的標(biāo)準(zhǔn)化程度要求更高。要使國際物流暢通起來，統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)是非常重要的，如果沒有各國統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，國際物流水平很難提高。4、國際物流以遠(yuǎn)洋運(yùn)輸為主，并由多種運(yùn)輸方式組合。國際物流運(yùn)輸方式有海洋運(yùn)輸、鐵路運(yùn)輸、航空運(yùn)輸、公路運(yùn)輸以及由這些運(yùn)輸手段組合而成的國際復(fù)合運(yùn)輸方式等。運(yùn)輸方式選擇和組合的多樣性是國際物流一個(gè)顯著的特征。在國際物流活動中，由門到門的運(yùn)輸方式越來越受到貨主的歡迎，使得能滿足這種需求的國際復(fù)合運(yùn)輸方式得到迅速發(fā)展，逐漸成為國際物流中運(yùn)輸?shù)闹髁鳌Ｈ�球�?fù)合運(yùn)輸方式的目的是追求整個(gè)物流系統(tǒng)的效率化和縮短運(yùn)輸時(shí)間。
綜合分析，當(dāng)代國際物流呈現(xiàn)如下發(fā)展趨勢：國際物流反應(yīng)快速化、國際物流功能集成化（包括物流渠道與商流渠道的集成、物流渠道之間的集成、物流功能的集成、物流環(huán)節(jié)與制造環(huán)節(jié)的集成等）、國際物流服務(wù)系列化、國際物流作業(yè)規(guī)范化、國際物流目標(biāo)系統(tǒng)化、國際物流手段現(xiàn)代化、國際物流組織網(wǎng)絡(luò)化、國際物流系統(tǒng)信息化、國際物流服務(wù)社會化、國際物流活動全球化。
  （二）國際物流的系統(tǒng)組成
國際物流作為將貨物在國際間進(jìn)行物理性移動的國際商務(wù)活動,是一種集各種一般物流功能于一體的開放系統(tǒng)。它既包含一般物流系統(tǒng)的功能要素,諸如包裝、裝卸、儲存、運(yùn)輸、流通加工、國際配送、物流信息等子系統(tǒng),還涉及與貨物跨境移動相關(guān)的一些特殊的物流問題,諸如商檢、海關(guān)手續(xù)和國際支付等,這些都使得國際物流系統(tǒng)的復(fù)雜性大大提高。國際物流系統(tǒng)是由商品的包裝、儲存、運(yùn)輸、檢驗(yàn)、流通加工和其前后的整理、再包裝以及國際配送等子系統(tǒng)組成。其中，運(yùn)輸和儲存子系統(tǒng)是物流系統(tǒng)的主要組成部分。國際物流通過商品的儲存和運(yùn)輸，實(shí)現(xiàn)其自身的時(shí)間和空間效益，滿足國際貿(mào)易活動和跨國公司經(jīng)營的要求。1、運(yùn)輸子系統(tǒng)。物流系統(tǒng)依靠運(yùn)輸作業(yè)克服商品生產(chǎn)地和需要地點(diǎn)的空間距離，創(chuàng)造了商品的空間效益。國際貨物運(yùn)輸是國際物流系統(tǒng)的核心。2、 倉儲子系統(tǒng) 。國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營中的商品從生產(chǎn)廠或供應(yīng)部門被集中運(yùn)送到裝運(yùn)港口，有時(shí)須臨時(shí)存放一段時(shí)間，再裝運(yùn)出口，是一個(gè)集和散的過程。它主要是在各國的保稅區(qū)和保稅倉庫進(jìn)行的。 3、 商品檢驗(yàn)子系統(tǒng)。由于國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營具有投資大、風(fēng)險(xiǎn)高、周期長等特點(diǎn)，使得商品檢驗(yàn)成為國際物流系統(tǒng)中重要的子系統(tǒng)。通過商品檢驗(yàn)，確定交貨品質(zhì)、數(shù)量和包裝條件是否符合合同規(guī)定。4、 商品包裝子系統(tǒng)。杜邦定律（美國杜邦化學(xué)公司提出）認(rèn)為：63％的消費(fèi)者是根據(jù)商品的包裝裝潢進(jìn)行購買的，國際市場和消費(fèi)者是通過商品來認(rèn)識企業(yè)的，而商品的商標(biāo)和包裝就是企業(yè)的面孔，它反映了一個(gè)國家的綜合科技文化水平。5、 國際物流信息子系統(tǒng) 。該子系統(tǒng)主要功能是采集、處理和傳遞國際物流和商流的信息情報(bào)。國際物流信息的主要內(nèi)容包括進(jìn)出口單證的作業(yè)過程、支付方式信息、客戶資料信息、市場行情信息和供求信息等。
國際物流系統(tǒng)是在一定的時(shí)間和空間（包括國內(nèi)、國家間、區(qū)域間和洲際間）進(jìn)行物流活動，由物流人員、物流設(shè)施、待運(yùn)物資和物流信息等要素組成的具有特定功能的有機(jī)整體。對國際物流系統(tǒng)進(jìn)行綜合、系統(tǒng)分析和系統(tǒng)管理的一系列過程就是國際物流系統(tǒng)運(yùn)作。
國際物流系統(tǒng)化具有諸多特點(diǎn)：（1）國際物流系統(tǒng)化是與國際商務(wù)活動有關(guān)的生產(chǎn)、流通企業(yè)重新構(gòu)造其自身微觀物流系統(tǒng)的總目標(biāo)。物流系統(tǒng)化,是要將生產(chǎn)、流通企業(yè)的包裝、裝卸、運(yùn)輸、儲存、配送、流通加工、物流信息等這些以前分開管理的物流活動,作為一個(gè)總體系統(tǒng)來構(gòu)造、組織和管理,并非要將某些區(qū)域之內(nèi)或區(qū)域之間的物流構(gòu)成一個(gè)總的系統(tǒng),因而,物流系統(tǒng)化是作為微觀物流組織者的生產(chǎn)、流通企業(yè)進(jìn)行物流系統(tǒng)革新的宏觀參照物。（2）國際物流系統(tǒng)化不是包羅所有子系統(tǒng)的簡單拼湊,而是構(gòu)造各個(gè)子系統(tǒng)相互協(xié)調(diào)、共同發(fā)揮總功能的物流系統(tǒng)。如果只是將包裝、裝卸、運(yùn)輸、儲存、配送、流通加工、物流信息等活動簡單地羅列完整,并不能稱為物流系統(tǒng)化。國際物流系統(tǒng)化謀求的是物流子系統(tǒng)的協(xié)調(diào),因而著重研究的不是各子系統(tǒng)本身,而是各子系統(tǒng)之間的聯(lián)系和制約關(guān)系。（3）國際物流系統(tǒng)化以硬件為基礎(chǔ),以軟件為主體。物流系統(tǒng)化所說的把包裝、裝卸、運(yùn)輸、儲存、配送、流通加工、物流信息作為一個(gè)總體系統(tǒng)來構(gòu)造、組織和管理,并不是說企業(yè)所實(shí)現(xiàn)的物流系統(tǒng)是一個(gè)囊括七種功能所有裝備的硬件集合體,而是應(yīng)該結(jié)合自身特性,結(jié)合可利用的自有及社會物流設(shè)施、物流服務(wù),通過物流系統(tǒng)分析和效益費(fèi)用核算,發(fā)現(xiàn)目前物流系統(tǒng)的問題,提出改進(jìn)的方案,以形成物流總成本最低、效率最高的物流服務(wù)系統(tǒng)。
（三）國際物流的系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò) 
國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營的競爭，要求國際物流系統(tǒng)運(yùn)作的費(fèi)用最低并且服務(wù)水平高。而為實(shí)現(xiàn)這樣一個(gè)目標(biāo)，就需要建立完善的國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)和供應(yīng)鏈系統(tǒng)，從而在全球范圍內(nèi)形成一套由多個(gè)收發(fā)貨的“節(jié)點(diǎn)”和它們之間的“連線”所構(gòu)成的物流抽象網(wǎng)絡(luò)以及與之相伴隨的信息流動網(wǎng)絡(luò)的集合，即國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)。這里所說的收發(fā)貨節(jié)點(diǎn)是指進(jìn)、出口國內(nèi)外的各層倉庫，如制造廠倉庫、中間商倉庫、口岸倉庫、國內(nèi)外中轉(zhuǎn)點(diǎn)倉庫以及流通加工／配送中心和保稅區(qū)倉庫。國際貿(mào)易商品就通過這些倉庫收進(jìn)和發(fā)出，并在中間存放保管，實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)的時(shí)間效益，克服生產(chǎn)時(shí)間和消費(fèi)時(shí)間上的背離，促進(jìn)國際貿(mào)易的順利進(jìn)行。節(jié)點(diǎn)內(nèi)商品的收與發(fā)是依靠運(yùn)輸連線和物流信息的溝通、輸送來完成的。連線是指國內(nèi)外眾多收發(fā)貨節(jié)點(diǎn)間的運(yùn)輸連線，如各種海運(yùn)航線、鐵路線、飛機(jī)航線以及海、陸、空聯(lián)合運(yùn)輸航線。這些網(wǎng)絡(luò)連線代表庫存貨物的移動——運(yùn)輸。簡要系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)如下圖所示。


國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)研究的中心問題是確定進(jìn)出口貨源點(diǎn)（或貨源基地）和消費(fèi)者的位置、各層級倉庫及中間商批發(fā)點(diǎn)（零售點(diǎn)）的位置、規(guī)模和數(shù)量，從而決定了國際物流系統(tǒng)的合理布局和合理化問題。在合理布局國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的前提下，國際商品由賣方向買方實(shí)體流動的方向、規(guī)模、數(shù)量就確定下來了。即國際貿(mào)易的貿(mào)易量、貿(mào)易過程（流程）的重大戰(zhàn)略問題，進(jìn)出口貨物的賣出和買進(jìn)的流程、流向，物流費(fèi)用國際貿(mào)易經(jīng)營效益等，都一一確定出來了。優(yōu)秀的國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)可以精確地確定國際貿(mào)易中的進(jìn)出口貨源點(diǎn)（或貨源基地）和消費(fèi)者的位置,各層級倉庫及中間商批發(fā)點(diǎn)（零售點(diǎn)）的位置、規(guī)模和數(shù)量,從而使國際物流系統(tǒng)達(dá)到合理化。
國際物流系統(tǒng)的良好運(yùn)作,是以系統(tǒng)化的理念為前提,以科學(xué)、完善的構(gòu)成為基礎(chǔ),以充分的設(shè)施、制度和規(guī)則為保障的。沒有國際物流系統(tǒng)硬件及軟件的保障,系統(tǒng)化的運(yùn)作便無法實(shí)現(xiàn)。要使國際物流系統(tǒng)正常和良好地運(yùn)作,使其價(jià)值得到充分發(fā)掘和利用,就必須按照一般物流系統(tǒng)規(guī)程,結(jié)合國際貿(mào)易和國際生產(chǎn)的特殊性,恰當(dāng)而科學(xué)地構(gòu)造國際物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò),通過各種物流系統(tǒng)化安排,實(shí)現(xiàn)國際物流合理化,最大限度地發(fā)揮國際物流功能。