經(jīng)濟學家羅伯特遜有句名言：對外貿易是“經(jīng)濟增長的發(fā)動機”。這些年，鞍山對外貿易在經(jīng)濟發(fā)展中所起的作用，為這句話做了最好的佐證。 
　　近年來，鞍山按照“圍繞一個核心、加速兩個融入、推進三大任務”總體要求，堅持一手抓空間、一手抓項目，全市外經(jīng)貿工作呈現(xiàn)出實際直接利用外資與外貿出口同步倍增、空間拓展與項目引進共同推進、外資引進與企業(yè)增資共同增長、工業(yè)項目利用外資與商業(yè)房地產(chǎn)項目利用外資協(xié)調并進、相關部門齊抓共管的喜人局面，項目數(shù)量、增量和質量均創(chuàng)歷史最高水平，為推動全市經(jīng)濟社會發(fā)展作出了重要貢獻。
　　數(shù)據(jù)顯示，鞍山實際直接利用外資規(guī)模不斷擴大。2006年以來，累計批準利用外資項目190項，合同外資額26.2億美元。2006年至2010年4月，全市實際直接利用外資完成20.5億美元，連續(xù)4年實現(xiàn)倍增。利用外資平均拉動GDP4.3個百分點。在對外貿易上，鞍山也取得突破性進展。從2006年到2009年，全市外貿出口90.44億美元，年均遞增21.5%。預計“十一五”期間，全市外貿出口99.59億美元，比“十五”時期增長193.8%，年均增長14.15%。
　　回望這些年鞍山對外貿易工作發(fā)展歷程，人們會發(fā)現(xiàn)，鞍山利用外資領域不斷拓展，產(chǎn)業(yè)結構不斷優(yōu)化升級。引進項目從過去工業(yè)項目一枝獨秀，轉變?yōu)槟壳暗囊弧⒍�、三產(chǎn)業(yè)項目齊頭并進，工業(yè)、農(nóng)業(yè)、商貿物流、公共設施、房地產(chǎn)等10多個行業(yè)競相發(fā)展的新局面。特別是第三產(chǎn)業(yè)利用外資由2006年的24.2%發(fā)展到2009年的59.3%。英國維蘇威耐火和特易購、法國家樂福、德國貝克吉利尼有限公司、香港新世界、香格里拉、中建電訊、韓國投資證券、臺灣大潤發(fā)、燁聯(lián)鋼鐵等上百家國際知名企業(yè)集團相繼投資鞍山，建成一批對我市經(jīng)濟發(fā)展有牽動作用的企業(yè)。
　　4年來我市招商引資成果豐碩，緣于招商方式的不斷創(chuàng)新。堅持以項目為核心，一手抓空間，一手抓項目，推進工業(yè)進園區(qū)、商業(yè)進城區(qū)、民居進小區(qū)，有效破解制約經(jīng)濟發(fā)展的空間難題。堅持主題式抓招商，以產(chǎn)業(yè)集群為主題的工業(yè)項目持續(xù)發(fā)展、以“萬水千山百湖城”為主題的地產(chǎn)項目突飛猛進、以物流大市場和精品商業(yè)為主題的服務業(yè)利用外資取得重大突破。堅持條塊結合抓招商，建立招商責任體系。堅持政府創(chuàng)造環(huán)境招商引資，使鞍山成為投資熱土。據(jù)悉，4年時間里，全市領照外商投資企業(yè)234家，全市外商投資企業(yè)實現(xiàn)銷售收入超億元人民幣，出口創(chuàng)匯77.1億美元，上交稅金227.5億元。安置就業(yè)5萬人。
　　放眼鞍山各個工業(yè)園區(qū)，一大批知名企業(yè)的進駐，使得骨干出口企業(yè)如雨后春筍般迅速崛起，我市大外貿格局已初步形成。以創(chuàng)匯大戶為重點，培育出全市出口500萬美元以上的重點出口企業(yè)50家；對30家高新技術產(chǎn)品和機電產(chǎn)品出口企業(yè)在政策資金及市場開拓等方面予以重點扶持。2009年，這些重點出口企業(yè)出口創(chuàng)匯額占全市出口創(chuàng)匯的比例已達到88.07%。
　　據(jù)悉，目前我市出口商品已發(fā)展到17大類、900多個品種，大宗產(chǎn)品有鋼材、鎂砂、滑石、紡織品、機電產(chǎn)品、化工產(chǎn)品、農(nóng)產(chǎn)品等，出口商品結構逐漸改善。初級產(chǎn)品出口比重占總量不到10％。鞍鋼出口品種已全部轉為高附加值鋼材制品；我市傳統(tǒng)的鎂砂、滑石等礦產(chǎn)品通過技術改造，產(chǎn)品也得到升級，鎂砂制品已經(jīng)大部分轉為高檔的輕、重燒鎂，滑石也向超細的納米級轉變；2009年，我市機電產(chǎn)品出口9714萬美元，為2006年的2.1倍；高新技術產(chǎn)品出口額4500萬美元，比2006年增長2.3倍。目前，我市產(chǎn)品已銷往140多個國家和地區(qū)，其中出口亞洲、美洲、歐洲等份額占出口總量的90%以上。