美國環境保護局預計，北美海區船舶污染物排放管制區（ECA）計劃預計將在明年8月生效，并于2012年8月正式強制實施，屆時駛入ECA內的船舶必須遵守更嚴謹的船用主機和燃料環保規定，可望改善美國和加拿大沿岸的空氣質素。 

　　國際海事組織（IMO）在今年3月26日完成修訂《防止船舶污染國際公約》（MARPOL）內有關美國、加拿大和法國水域的條文，期望借著在離岸200浬的水域內劃出船舶污染物排放管制區域，指定部分水域將會成為ECA水域，以加強駛入近岸水域船舶的燃料和主機環保監管。
　　ECA的構想由美加兩國提出，并已目標在2012年8月前在北美海區執行有關計劃，而有關ECA計劃的條文則料在明年8月生效。
　　根據規定，駛經北美ECA水域的船舶燃料含硫量上限會強制下調至不多于1%，此水平與在歐洲波羅的海和北海水域的標準相同。規定會在2015年1月更進一步，船舶燃料含硫量上限屆時會再下調至0.1%。相較全球其他海區，規管收緊速度明顯較快。其他海區在2012年的燃料含硫量上限仍達3.5%，2020年則為0.5%。此外，計劃亦對未來駛入ECA水域的船舶上的主機加強規管。由2016年后建造的船用主機，假如將來會應用在駛入ECA水域的船舶上，就必須配備氮氧化物過濾裝置，以減少主機釋放污染物的數量。
　　美國環保局亦正研究在本土以外的美國屬地建立ECA，例如波多黎各、美屬維京群島和阿拉斯加的西部海域等。該局預期，實行ECA計劃后，ECA內船舶氮氧化物排放量在2020年將每年減少32萬噸，硫化物排放量則減少92萬噸，將較未有ECA分別下跌23%和86%。整個北美船舶污染物排放管制區計劃將在2020年前合共耗資約32億美元，料可每年令患上呼吸道疾病的美國人和加拿大人減少500萬人，亦可令1.4萬人免于非自然死亡。