11月初，繼我國首制38萬噸級礦砂船“淡水河谷·中國”出江試航之后，短短兩天時間內，江蘇熔盛重工的兩艘同型巨輪也順利出塢。 
本月，熔盛重工與國外船東簽署20艘157000載重噸蘇伊士原油輪建造合同，這將繼續鞏固其在此領域的優勢地位。
熔盛重工是南通船舶工業奮力轉型的代表。今年以來，南通船舶產業除繼續保持總量增長外，還呈現特色趨顯、海工引領、實力增強等喜人特點。
產品高端化趨勢鮮明
據市經信委統計，1—10月份，全市船舶工業完成總產值1119億元，同比增長25.3%。今年，全市新接訂單總量達到480.5萬載重噸，手持訂單保持在2900萬載重噸水平，主要指標與2010年同期基本持平。
盡管船舶企業生產經營情況總體保持穩定，但一個突出趨勢是，南通船企今年相繼建造、交付一批高技術、高附加值和特種用途的船舶產品，高端化趨勢鮮明。
9月28日，世界第一艘5000立方米全壓式雙罐LPG（液化石油氣）船在啟東順利下水，這是太平洋海工與盧森堡公司所簽建造合同中的第1艘，此前已有4艘同類船開工建設。
大體積LPG船多采用半冷半壓式，而采用全壓模式則可以有效解決液化石油氣在運輸途中不間斷降溫的問題，因而大幅降低運輸成本。據專家介紹，太平洋海工生產的LPG船還有多項創新設計，包括雙殼雙底結構、雙體儲罐、較高可操縱性的船型、自動化的一人駕駛艙等。
創新永遠是企業克敵制勝的法寶。正如江蘇熔盛重工行政總裁陳強所言，目前中國造船業處于低潮，只有堅持前瞻性開拓和創新戰略，制定適合自己的新營運戰略的企業，才能贏得訂單和市場。 
回眸2011年的南通船舶產業，轉型升級已經成為潮流：
中遠川崎公司等企業積極進軍LNG船市場，并已具備建造能力；
明德重工相繼開工建造3萬噸級雙相不銹鋼化學品船、具有較高技術難度的470萬立方英尺木片船，成功交付4300車位、2300車位系列汽車滾裝船；
道達重工、宏強船舶等企業成功從普通散貨輪跨入5萬噸半潛船、大型挖泥船、2.7萬噸不銹鋼化學品船等特種船建造領域。
海工裝備發展勢頭強勁
11月22日8時15分，全球首座八角形半潛式鉆井生產儲油平臺“奧特寶”在啟東出塢。這座由南通中遠船務承建的海工平臺，包括八角形浮筒、4個立柱、1個立管平臺等，集儲油、煉油功能于一體，屬于代表當今世界最高技術水平的海洋鉆井平臺。
今年國際海工市場比較活躍，全市海工裝備產業趁勢而上。市經信委主任楊揚認為，良好的發展態勢主要表現在“三個一批”上：
一批新訂單花落南通。今年，南通企業共承接各類海工產品近20艘，價值超過20億美元，已超過2010年總量。目前，企業手持海工訂單近30億美元。
一批新產品實現產業化。南通中遠船務的圓筒形超深水半潛式平臺成功實現產業化。繼“希望1號”順利交付后，“希望2號”鉆井平臺于今年11月命名，“希望3號”上船臺搭載，“希望4號”簽訂合約。今年，已交付2艘我國首制10.5萬噸穿梭油輪和1艘5.9萬噸穿梭油輪，對推動我國深海油氣鉆井配套裝備走向世界具有里程碑的意義。在風車安裝船上，成功交付世界最先進自升式海上風車安裝船“探險者號”“發現者號”，一舉填補國內在世界第二代海上風車安裝特種船舶設計建造上的空白。
一批在建項目進展順利。南通中遠船務的八角形浮式鉆井生產儲油平臺、“勤奮號”（N389）海工項目、GM4000半潛式海洋平臺、今年新承接的兩艘鉆井輔助船均在有序建設之中。南通振華“振海一號”自升式鉆井平臺加快建設，吉寶（南通）船廠有限公司5000噸海工浮吊“亞洲大力神3號”順利開工，江蘇蛟龍重工生產的國際最先進“富蘭克林勝利”號海工輔助船命名交付。
研發能力逐步增強
12月5日，南通市、區、縣首次聯手，開展“人社局長大連高校行”，全面介紹南通新興產業和人才政策，并簽訂一系列全面合作協議，借力高端人才建設“世界船谷”。
今后，南通還將在當地與大連海事學院共建南通海洋工程館，用以展示南通海工產業特色和海工企業形象、發布人才需求信息，推動當地高校畢業生進一步了解南通、來通創業就業。
隨著船舶和海工制造產業的興起，南通船企對人才的渴求日益增加。為貫徹經調整的新經營戰略，熔盛重工在上�？偛砍闪⒋�舶研究及開發部門，設定編制3000人。其中，從新加坡重金聘請的一批專家，將專門從事深海大型石油鉆井平臺的研發。
今年，中國的造船業面臨訂單嚴重青黃不接的局面。陳強表示，究其原因，是因為技術能力上跟不上，資金枯竭，造船工藝水準參差。他估計，有60%船廠今年至今接不到訂單，明年小型船廠很難生存。
鑒于此，南通企業在研發服務能力、產業鏈的填平補齊、配套能力的高端發展方面苦下功夫。今年以來，南通的船舶研發社會服務體系進一步加速形成。在市區，已集聚斯達瑞、欣通、海納德、貝斯特等一批船舶設計企業。
隨著三菱重工船舶配套項目、海蘭船舶電氣項目的相繼落戶，南通船舶海工產業鏈不斷延伸并走向高端。南通政田船舶機械有限公司生產的船用起重機、錨絞機已納入三菱全球售后服務體系，并成功為韓通重工、上海船廠等多家船廠配套。領新重工用3年的時間實現從最初的鋼結構加工發展到船用機械制造、海洋工程船用吊機整機建造，在手訂單達2億多元。