5月23日， 我國海洋工程裝備制造業標志性工程、備受世人矚目的當今世界最先進的第六代3000米深水半潛式鉆井平臺“海洋石油981”，在上海外高橋造船有限公司舉行命名儀式。該平臺預期將于2011年7月赴中國南海開始其深水探油之旅。 
    “海洋石油981”超深水半潛式鉆井平臺，堪稱海工裝備里的“航空母艦”，它自重超過3.1萬噸，甲板面積相當于一個標準足球場大小，從船底到鉆井架頂高度為137.8米，相當于43層的高樓，電纜總長度超過900公里，最大作業水深3050米，最大鉆井深度12000米，按照200年一遇的南中國海的海況條件進行平臺整體穩性和結構強度設計。為抗擊海上颶風和各種復雜波流的影響，平臺配置了目前世界上最先進的DPS3全動力定位設備，配置一個半鉆井系統和先進的衛星導航及定位系統，確保平臺的全天候作業。
    該平臺的設計建造及生產準備的投資總額高達60億元人民幣，是我國實施南海深水海洋石油開發戰略，在2020年實現“深水大慶”目標的重點配套項目之一，同時也是我國繼1983年成功自主開發“勘探三號”第三代半潛式鉆井平臺后時隔20余年再次斥巨資設計建造最新一代的深水半潛式鉆井平臺。
    專家表示，該平臺的成功建造填補了我國在深水鉆井特大型裝備項目上的空白，是我國裝備制造業高端突破的一個縮影，對于提升我國在海洋爭議區內的話語權，增強深水作業能力，實現國家能源戰略規劃，維護國家民族利益，加速我國進軍世界級海洋工程裝備開發、設計和制造領域等都具有重要的戰略意義。