在全球經濟試圖擺脫衰退之際，成本控制成為新的商業頌歌。突然間失去了增加收入的能力，企業被迫想方設法控制成本，以保持利潤。

　　現在，大多數企業在縮減內部運營成本方面已經黔驢技窮，而開始盯著擴展的供應鏈上的成本。這是很有道理的：在外部供應商身上的支出，是大多數企業支出項目中最大的一筆，每收入1美元，大概就有50美分花在這上面。要有效地控制這一方面的成本，首先就要對公司的支出進行透徹的分析。

　　支出分析(Spending Analysis)應用正確，能夠為識別支出模式提供所需的洞察力;最大化購買的調控能力;執行信息化的資源采集和供應管理決策;推動遵守合約和供應商績效的持續改善;優化預算和計劃;測量成本、通貨膨脹和其他因素變化所帶來的影響。

　　Aberdeen的發現

　　在2002年11月，Aberdeen Group和Penton Media的供應鏈團隊一起，對全球157企業的支出分析流程進行了研究。這項研究發現，全球的企業一起掩蓋著一個不可示人的小秘密：幾乎沒有企業真正了解他們的支出具體是多少，用在什么產品和哪個供應商身上。

　　雖然，有約80%的被調查企業認為支出分析對他們的成功“非常重要”或“至關重要”，13%的供應鏈管理人員認為支出分析“重要”，剩余的5% 認為“有點重要”，而沒有人選擇“根本不重要”。令人吃驚的是，只有51%的企業已有正規的支出分析。總體上，大企業比小企業更傾向于進行正規的支出分析。支出分析的標準化很可能就是促使大企業能縮減16%的總支出，而中小企業只能做到11.8%的原因。

　　如果不重視，或者在匆忙或特定的情況下才做支出分析，會導致分割的購買策略，從而導致不當的購買決策和失去節約成本的機會。據Aberdeen保守的估計，支出分析能力不足使企業每年失去了節約2600億美元的機會。

　　看到這樣的結果，可以毫不夸張地說，支出分析不足是企業的一種流行病，使企業無法通過控制成本來最大化企業績效。

　　支出分析的障礙

　　如果支出分析如此關鍵，為什么對很多企業來說還是一個挑戰?支出分析一直以來都是耗時和耗力的過程，要求合并和分析從企業內部、外部多個業務系統中提取的數據。難怪，最典型支出分析項目需要花費幾星期，甚至幾個月才能完成。Aberdeen的另一項研究發現，支出分析活動占用了一個管理日常用品的經理1/3以上的工作時間。

　　Aberdeen認為，妨礙有效支出分析的五大障礙是：

　　不同的數據源支出信息存在企業內部的多個業務系統中，包括應付賬目、總賬、ERP、采購系統等。關鍵的支出信息也存在企業外部系統中，包括信用卡、采購卡(Procurement Card,P-card)系統，自動票據交換所(ACH,Automated Clearinghouse)，以及外包服務提供商的業務系統等。

　　從這些全然不同的系統中收集數據一直是手工的、費時的過程。更糟的是，大多數公司只從內部的財務系統中抽取支出信息。這樣狹窄的定位，使企業不容易看到企業支出的全貌，迫使企業在信息不全的條件下制定采購和供應鏈管理策略。

　　不準確或者不完整的支出數據有效支出分析所需要的詳細信息是在ERP和其他非結構化系統中找出來的。這些信息經常會有錯誤或丟失關鍵數據項，比如供應商的名字、產品屬性或者賬簿代號等。

　　專業分類能力有限修正支出數據錯誤需要員工使用產品和數據屬性方面的域名專業技術，不同的員工會采用不同的專業技術，這會導致數據檢測、清理和分類活動產生不可預知的結果。更為復雜的是，企業試圖將這一流程自動化，就把數據清理和分類的任務交給對產品和服務缺少理解的IT人員。這樣，經常導致支出信息分類錯誤。